‘শ্রীলঙ্কা জিতলে সমীকরণটা এমন, আফগানিস্তান জিতলেও সম্ভাবনা আছে তবে এভাবে জিতলে বাংলাদেশ যাবে শেষ চারে’ – এমন সমীকরণ যেন নিয়মিতই বাংলাদেশের সঙ্গী। এবারের এশিয়া কাপেও সেই চিত্র দেখা গেছে। ভাগ্যগুণে শ্রীলঙ্কার দারুণ পারফরম্যান্সে মিলেছে সমীকরণ, আর বাংলাদেশ চলে গেছে সুপার ফোরে।

বাংলাদেশ ক্রিকেটে এই সমীকরণের গল্প নতুন নয়। ২০২৪ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ, ২০২২ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ কিংবা ২০১৯ বিশ্বকাপ– বারবার একই পরিস্থিতির মুখে পড়েছে দল।

নেট রান রেটের হিসাব না ভেবে বাংলাদেশ গ্রুপ পর্বে খেলেছে ‘তিন ম্যাচ জেতার চিন্তায়’। তবে মাঠের পারফরম্যান্সে বারবার ভুলে শেষ দিনে ক্যালকুলেটর হাতে বসতে হয়েছে। হংকংয়ের বিপক্ষে সহজ টার্গেট তুলতে গিয়ে অযথা সময় নষ্ট, শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে একাধিক ক্যাচ মিস কিংবা আফগানিস্তানের বিপক্ষে শেষ ওভারে ব্যবধান কমে আসা— সব মিলিয়ে রান রেটের ক্ষতি হয়েছে যথেষ্ট।

শেষ পর্যন্ত শ্রীলঙ্কার জয়ের সুবাদে বাংলাদেশ সুপার ফোর নিশ্চিত করেছে। তবে সামনে আছে আরও কঠিন চ্যালেঞ্জ— ভারত, পাকিস্তান আর শ্রীলঙ্কার মতো জায়ান্ট দল। আবারও সমীকরণের ফাঁদে না পড়তে বাংলাদেশকে এবার কৌশল বদলাতে হবে, এমনটাই আশা ক্রিকেটপ্রেমীদের।