বিয়ে, পারিবারিক সম্পর্ক এবং সন্তান ধারণ— সমাজের চোখে মানুষের জীবনের গুরুত্বপূর্ণ অধ্যায়গুলোর মধ্যে অন্যতম। তবে এসব বিষয় নিয়ে সমাজের তৈরি করা অদৃশ্য মানসিক চাপ বহু মানুষের ব্যক্তিগত জীবনকে প্রভাবিত করে। এবার সেই সামাজিক বাস্তবতা নিয়েই নিজের খোলামেলা ও স্পষ্ট মতামত প্রকাশ করেছেন বলিউড অভিনেত্রী শেফালি শাহ।

সম্প্রতি এক সাক্ষাৎকারে তিনি বিয়ে, সম্পর্ক এবং মাতৃত্ব নিয়ে সমাজে প্রচলিত ধারণার কঠোর সমালোচনা করেন। বিশেষ করে তরুণীদের উদ্দেশ্যে তিনি তাড়াহুড়ো করে বিয়ে না করার পরামর্শ দিয়েছেন। একই সঙ্গে রসিকতা ও বাস্তবতার মিশেলে তিনি এমন একটি মন্তব্য করেন, যা সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে ব্যাপক আলোচনার জন্ম দিয়েছে।

“কম বয়সে বিয়ে করবেন না”
কানাডিয়ান ইউটিউবার ও জনপ্রিয় সঞ্চালক লিলি সিংকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে শেফালি শাহ বলেন, জীবনের গুরুত্বপূর্ণ সিদ্ধান্ত নেওয়ার ক্ষেত্রে আবেগের চেয়ে পরিপক্কতাকে গুরুত্ব দেওয়া উচিত।

তিনি বলেন, “ঈশ্বরের দোহাই, কম বয়সে বিয়ে করবেন না। জীবনের এত বড় সিদ্ধান্ত নেওয়ার আগে সঠিক মানুষের জন্য অপেক্ষা করা জরুরি। একজন মানুষকে বুঝতে সময় লাগে, নিজেকেও বুঝতে হয়। পরিপক্কতা ছাড়া এমন সিদ্ধান্ত অনেক সময় জটিলতা তৈরি করতে পারে।”

শেফালি আরও বলেন, বিয়ে কখনোই সহজ কোনো বিষয় নয়। এটি কেবল দুইজন মানুষের একসঙ্গে থাকা নয়, বরং এর পেছনে থাকে বোঝাপড়া, ত্যাগ, মানিয়ে নেওয়ার ক্ষমতা এবং দীর্ঘমেয়াদি প্রচেষ্টা।

তার মতে, সমাজে অনেক সময় বিয়েকে এমনভাবে উপস্থাপন করা হয় যেন এটি জীবনের একমাত্র লক্ষ্য। অথচ একজন মানুষের ব্যক্তিগত সিদ্ধান্ত ও জীবনের গতি ভিন্ন হতে পারে।

মাতৃত্ব নিয়েও সমাজের ‘অদৃশ্য চাপ’
শুধু বিয়ে নয়, সন্তান ধারণ নিয়েও সমাজ মানুষের ওপর অঘোষিত চাপ তৈরি করে বলে মনে করেন এই অভিনেত্রী।

নিজের অভিজ্ঞতার কথা বলতে গিয়ে তিনি বলেন, একজন নারীকে প্রায়ই প্রশ্নের মুখোমুখি হতে হয়— কবে বিয়ে করবেন, কবে সন্তান নেবেন কিংবা পরিবার বড় করবেন কি না।

এই সামাজিক বাস্তবতার প্রসঙ্গে শেফালি শাহ বলেন, “আমি জানি এই মন্তব্যের জন্য আমাকে সামাজিক মাধ্যমে অনেক ট্রোলের মুখে পড়তে হতে পারে। তারপরও আমি বলব, সন্তান নেওয়ার থেকে কুকুর পোষা ভালো।”
তার এই মন্তব্য শুনে সাক্ষাৎকারে উপস্থিতদের মধ্যে হাস্যরসের পরিবেশ তৈরি হলেও বক্তব্যের পেছনে ছিল বাস্তব অভিজ্ঞতার প্রতিফলন।

কেন কুকুর পোষার কথা বললেন?
নিজের মন্তব্যের ব্যাখ্যা দিয়ে শেফালি বলেন,
“কুকুরই একমাত্র প্রাণী, যারা মানুষকে নিঃশর্ত ভালোবাসা দেয়।”

তার মতে, জীবনের নানা সম্পর্কের জটিলতা ও সামাজিক প্রত্যাশার চাপে মানুষ অনেক সময় ক্লান্ত হয়ে পড়ে। কিন্তু পোষা প্রাণীর সঙ্গে সম্পর্ক অনেকটাই স্বতঃস্ফূর্ত এবং নিঃস্বার্থ।
যদিও তার এই মন্তব্যকে কেউ কেউ রসিকতা হিসেবে নিয়েছেন, আবার অনেকে এর মধ্যে সমাজের চাপে ব্যক্তিগত স্বাধীনতা হারানোর ইঙ্গিত খুঁজে পাচ্ছেন।

ব্যক্তিগত জীবনেও ছিল নানা অভিজ্ঞতা
শেফালি শাহর ব্যক্তিগত জীবনও নানা অভিজ্ঞতায় পরিপূর্ণ। প্রথম জীবনে তিনি টেলিভিশন অভিনেতা হর্ষ ছায়ার সঙ্গে বিবাহবন্ধনে আবদ্ধ হন। তবে চার বছর পর সেই সম্পর্ক বিচ্ছেদে গড়ায়।

পরবর্তীতে ২০০০ সালে তিনি চলচ্চিত্র নির্মাতা বিপুল অমৃতলাল শাহকে বিয়ে করেন। বর্তমানে এই দম্পতির আর্যমান ও মৌর্য নামে দুই সন্তান রয়েছে।

মজার বিষয় হলো, সন্তানদের পাশাপাশি শেফালির পরিবারে রয়েছে ‘অ্যাশ’ ও ‘সিম্বা’ নামের দুটি পোষা কুকুরও। তিনি তাদের নিজের সন্তানের মতোই ভালোবাসেন এবং পরিবারের গুরুত্বপূর্ণ সদস্য হিসেবে দেখেন।

সামাজিক মাধ্যমে নতুন বিতর্ক?
শেফালি শাহর বক্তব্য ইতোমধ্যেই সামাজিক মাধ্যমে আলোচনার বিষয় হয়ে উঠেছে। কেউ তার বক্তব্যকে ব্যক্তিগত স্বাধীনতার পক্ষে সাহসী অবস্থান হিসেবে দেখছেন, আবার কেউ মনে করছেন মাতৃত্বের মতো বিষয় নিয়ে এমন মন্তব্য বিতর্কের জন্ম দিতে পারে।

তবে আলোচনা-সমালোচনার মাঝেও একটি বিষয় স্পষ্ট— সমাজের তৈরি করা প্রচলিত ধারণা এবং ব্যক্তিগত সিদ্ধান্তের স্বাধীনতা নিয়ে নতুন করে ভাবার সুযোগ করে দিয়েছেন শেফালি শাহ।