গোলরক্ষক গিলের্মো ওচোয়ার হাত ধরে নতুন ইতিহাসের সাক্ষী হতে যাচ্ছে মেক্সিকান ফুটবল। ২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপের জন্য ঘোষিত মেক্সিকো জাতীয় দলে জায়গা পেয়েছেন ৪০ বছর বয়সী এই অভিজ্ঞ গোলরক্ষক। ফলে বিশ্বকাপের চূড়ান্ত পর্বে মাঠে নামতে পারলে তিনি ছয়টি বিশ্বকাপে অংশ নেওয়া প্রথম মেক্সিকান ফুটবলার হিসেবে ইতিহাসে নাম লেখাবেন।

রোববার মেক্সিকোর প্রধান কোচ হাভিয়ের আগিরে ২৬ সদস্যের বিশ্বকাপ দল ঘোষণা করেন। সেই দলে সবচেয়ে আলোচিত নাম ওচোয়া। ২০০৬ সালে জার্মানিতে অনুষ্ঠিত বিশ্বকাপে প্রথমবারের মতো জাতীয় দলের বিশ্বকাপ স্কোয়াডে জায়গা পান তিনি। এরপর ধারাবাহিকভাবে দেশের ফুটবলের অন্যতম ভরসার প্রতীকে পরিণত হন। সাম্প্রতিক বছরগুলোতে জাতীয় দলে তার উপস্থিতি কিছুটা কমে গেলেও অভিজ্ঞতার মূল্য বিবেচনায় তাকে বিশ্বকাপ দলে রেখেছেন আগিরে।

বিশ্বকাপের আয়োজক দেশগুলোর অন্যতম মেক্সিকো এবার ঘরের মাঠের সুবিধা কাজে লাগিয়ে ভালো ফলের আশায় রয়েছে। তাই অভিজ্ঞতা ও তারুণ্যের সমন্বয়ে একটি ভারসাম্যপূর্ণ দল গঠন করেছেন কোচ আগিরে।

দলের নেতৃত্বে থাকছেন অধিনায়ক এডসন আলভারেজ। আক্রমণভাগে দায়িত্ব পালন করবেন অভিজ্ঞ স্ট্রাইকার রাউল হিমেনেজ ও সান্তিয়াগো হিমেনেজ। পাশাপাশি নতুন প্রজন্মের কয়েকজন প্রতিভাবান ফুটবলারও জায়গা পেয়েছেন চূড়ান্ত দলে।

তাদের মধ্যে সবচেয়ে বেশি আলোচনায় রয়েছেন ১৭ বছর বয়সী মিডফিল্ডার গিলবার্তো মোরা। বিশ্বকাপে মাঠে নামতে পারলে তিনি মেক্সিকোর ইতিহাসে সর্বকনিষ্ঠ বিশ্বকাপ ফুটবলার হবেন। এছাড়া গুয়াদালাহারার তরুণ ফরোয়ার্ড আরমান্দো গনজালেজও প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপ দলে সুযোগ পেয়েছেন।

দলে রয়েছে যুক্তরাষ্ট্রে বেড়ে ওঠা দুই দ্বৈত নাগরিক ফুটবলার ওবেদ ভার্গাস ও ব্রায়ান গুতিয়েরেজও। আন্তর্জাতিক ফুটবলে নিজেদের অবস্থান শক্ত করতে এই দুই তরুণের ওপরও আস্থা রেখেছে মেক্সিকান টিম ম্যানেজমেন্ট।

এবারের দলে বিদেশে জন্ম নেওয়া আরও কয়েকজন ফুটবলারকে দেখা যাবে। স্পেনে জন্ম নেওয়া মিডফিল্ডার আলভারো ফিদালগো এবং কলম্বিয়ায় জন্ম নেওয়া ফরোয়ার্ড হুলিয়ান কিনিওনেস মেক্সিকোর নাগরিকত্ব গ্রহণের পর জাতীয় দলের গুরুত্বপূর্ণ সদস্যে পরিণত হয়েছেন। বিশ্বকাপ দলেও তাদের অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছে।

মেক্সিকো ফুটবলের ইতিহাসে বিশ্বকাপ একটি বিশেষ অধ্যায়। ১৯৮৬ সালে দেশটি এককভাবে বিশ্বকাপ আয়োজন করেছিল এবং সেই আসরে কোয়ার্টার ফাইনাল পর্যন্ত পৌঁছেছিল। এবার যুক্তরাষ্ট্র ও কানাডার সঙ্গে যৌথভাবে ২০২৬ বিশ্বকাপ আয়োজন করছে তারা। আগামী ১১ জুন থেকে ১৯ জুলাই পর্যন্ত অনুষ্ঠিতব্য এই আসরে স্বাগতিকদের অন্যতম শক্তিশালী দল হিসেবে বিবেচনা করা হচ্ছে মেক্সিকোকে।

প্রধান কোচ হাভিয়ের আগিরের জন্যও এটি বিশেষ এক মিশন। এর আগে ২০০২ ও ২০১০ বিশ্বকাপে মেক্সিকোকে নেতৃত্ব দিয়েছেন তিনি। এবার তৃতীয়বারের মতো বিশ্বকাপের মঞ্চে কোচ হিসেবে দায়িত্ব পালন করবেন এই অভিজ্ঞ কৌশলী।

বিশ্বকাপের প্রস্তুতির অংশ হিসেবে আগামী বৃহস্পতিবার সার্বিয়ার বিপক্ষে একটি প্রীতি ম্যাচ খেলবে মেক্সিকো। এরপর ১১ জুন ঐতিহাসিক এস্তাদিও আজতেকা স্টেডিয়ামে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে নিজেদের বিশ্বকাপ অভিযান শুরু করবে তারা।

মেক্সিকোর বিশ্বকাপ দল
গোলরক্ষক:
গিলের্মো ওচোয়া, রাউল রেঞ্জেল, কার্লোস আসেভেদো।
ডিফেন্ডার:
হর্হে সানচেজ, ইসরায়েল রেইয়েস, সেসার মন্তেস, হোহান ভাসকেজ, হেসুস গায়ার্দো, মাতেও চাভেজ।
মিডফিল্ডার:
এডসন আলভারেজ, এরিক লিরা, অর্বেলিন পিনেদা, আলভারো ফিদালগো, ব্রায়ান গুতিয়েরেজ, লুইস রোমো, ওবেদ ভার্গাস, গিলবার্তো মোরা, লুইস চাভেজ।
ফরোয়ার্ড:
রবার্তো আলভারাদো, সেসার উয়ের্তা, আলেক্সিস ভেগা, হুলিয়ান কিনিওনেস, গিলের্মো মার্তিনেজ, আরমান্দো গনজালেজ, সান্তিয়াগো হিমেনেজ, রাউল হিমেনেজ।
সংক্ষিপ্ত শিরোনাম:
ছয় বিশ্বকাপের ইতিহাস গড়তে যাচ্ছেন ওচোয়া, দল ঘোষণা মেক্সিকোর।